На протяжении 11 лет форвард защищал ее цвета, поиграл на чемпионатах Европы и мира. С ней же связано и главное в его карьере разочарование – поединок с Украиной в 1999-м.
- Мы тогда чудо сотворили, – вспоминает Владимир. – Одержали шесть побед подряд, в том числе над французами в гостях. Вели игру с Украиной, моментов создали больше. Но… Упустили победу и путевку на чемпионат Европы. А команда была укомплектована отлично. Нам, молодым, было по 24 года – уже не мальчики. Ветеранам – Валере Карпину, Саше Мостовому, Вите Онопко – около тридцатника, то есть еще не старые. Возможно, и показали бы что-нибудь в финальной части. Тем более приобрели определенный психологический опыт, переборов себя, победив французов. Мы преодолели страх, поняли, что способны на многое. То же самое произошло с нынешней сборной России на Евро-2008.
Его карьера в сборной завершилась вскоре после ЧМ-2002 – того самого, где Россия, проиграв два матча из трех, не вышла из группы. Последствия поражения от японцев Владимир ощутил в полной мере. Именно его, промахнувшегося по пустым воротам при счете 0:1, многие сделали козлом отпущения.
- Не знаю, почему тому эпизоду придают чересчур большое значение, – признается он сегодня. – Сомневаюсь, что при таком судействе мы сыграли бы даже вничью. Да и ничья ничего не давала – потом требовалось в любом случае не проигрывать Бельгии. Наверное, любой нападающий на свете может «похвастаться» своими промахами. А как раз на том чемпионате мира случались промахи и похуже моего. Это нормально. Это футбол. Это публичная игра, где ругань сменяет похвалу – и наоборот.
Следите за Лигой Чемпионов? К Вашему вниманию зенит бенфика лига чемпионов. Рекомендуем посетить на досуге.
