Семьдесят миллионов приходится на долю PokerStars, тридцать состоит в числе поклонников Full Tilt. Геометрическая прогрессия роста обусловлена сразу несколькими факторами. Во-первых, компьютеризация. У каждого второго взрослого человека в мире есть смартфон, планшет или компьютер. Интернет сейчас быстрый и безлимитный, играй, сколько хочешь. Выучить правила, комбинации и ранги рук тоже несложно. На покерных сайтах размещается огромное количество информации, помогающей быстро и безболезненно разобраться в том, что и как. Сегодня на покере уже успешно делают бизнес, бросая основную работу, чтобы целиком и полностью устремиться именно в эту форму деятельности. Раньше это казалось невозможным, странным, нереальным. Впрочем, раньше не было и понятий фриланс, аутсорсинг и лукбук. Все меняется, жизнь не стоит на месте. И покерный спорт стал полноправной частью экономических процессов, формой досуга для одних и заработка для других.

А как все начиналось

Первые упоминание игры пок, правила которой удивительным образом похожи на современный покер, датируются 1526 годом. Родина этой забавы – Франция. Кстати, именно благодаря французской революции туз обрел свое исключительное свойство принимать достоинство как старшей, так и младшей карты. Будучи в колоде единицей, туз благодаря девизу революционного движения «Последние станут первыми», обрел в колоде статус выше короля – традиционно самого высокопоставленного человека в монархической Франции. Ну а чтобы никто не забыл, с чего началась революция, туз так и остался младшей картой.

Затем покер вместе с искателями лучшей жизни прибыл в город-порт Новый Орлеан, и оттуда начал победное покорение только что открытой Америки. Сначала игрой заинтересовались моряки: им было катастрофически нечем заняться во время долгих плаваний. А затем, когда было налажено речное пароходство, из штата Луизиана по двум великим американским рекам покерная забава поплыла вместе с торговыми судами в другие города и штаты, распространяясь все дальше и шире, и обрастая новыми подробностями правил. Добравшись до Техаса, покер укоренился там и стал одной из самых любимых игр в салунах.

А уже из Техаса он приехал в свежеотстроенный Лас-Вегас, где приобрел современные спортивные черты и правила, ставки и комбинации. Там же в Лас-Вегасе в 1970 году начал свою историю крупнейший ныне мировой чемпионат по покеру, который проходит при поддержке покер-рума PokerStars.

Самые популярные онлайновые покер-румы

Не каждое общество хорошо понимает, что покер – это спорт, а не азартная игра. Не в каждом обществе достаточно культуры для того, чтобы спокойно отделять зерна от плевел и не пытаться подменить одно понятие другим. В России, к сожалению, так и произошло. Под вывесками внезапно расплодившихся покер-клубов начали прятаться казино, ставшие нелегальными. Ярославль не был исключением из этого прискорбного правила. Спортсмены болезненно восприняли запрет, но поделать с этим ничего не могли – общество хотело жить без лудомании.

Единственной отдушиной для спортивных покеристов стали онлайновые покер-румы. В россию пришли бренды Full Tilt и PokerStars, и правительство не стало чинить препятствий их присутствию, формально сделав вид, что происходящего не замечает. Фактически покер-румы были зарегистрированы в Ирландии, на острове Мэн, и российской системе никак не отчитывались. А уж где и на каких сайтах носит россиян – это их личное дело.

Оффлайновые турниры для российских спортсменов перенесли за границу. Сначала в Украину, а затем, когда обстановка в стране стала накаляться, в Египет, куда, в общем-то, слетать можно было с таким же успехом и за те же деньги, что и в Одессу.

Сегодня по данным ВЦИОМ онлайн покер в том или ином виде, в том числе, через мобильные или социальные приложения, пробовали сорок шесть процентов населения. А три четверти населения ничуть не против, чтобы спортивная дисциплина была легализована. О существовании покер-румов Full Tilt и PokerStars осведомлено двадцать семь процентов опрошенного населения. Зарегистрировано семнадцать процентов опрошенных. Учитывая, что выборка была достаточно молодежная, от 18 до 40 лет, такое процентное соотношение вполне укладывается в рамки статистики компании Амайя Гейминг, владеющей покер-румами.

Разновидности покера сегодня

Большая популярность покера сыграла на руку распространению большого количества различных вариаций игры. Самая известная и самая простая – это техасский холдем. Дальше следует чуть более усложненная омаха. Затем семикарточные игры и лоуболлы, варианты, в которых собирать нужно не самую старшую, а самую младшую комбинацию. На данный момент в целом насчитывается около ста тридцати трех разновидностей игр, из которых тридцать – смешанные вариации, включающие в себя правила различных игровых систем.

Покер в России

В  России, за исключением специальных игорных зон, и покер, и просто азартные игры – под запретом. Однако то и дело в новостях мелькают облавы на подпольные казино, а молодежь в социальных сетях не стесняется договариваться о нелегальных кэш-играх, и никого это никоим образом не смущает. Все прекрасно понимают, что другого варианта нет. Игорные зоны работают, хромая на две ноги, из четырех открыты две, и то, одну пытаются закрыть, поправ все законы логики. Процесс легализации, который должен был быть завершен еще 22 июля 2014 года, ныне пребывает в привычном для России состоянии подвешенного в воздухе. Как говорится, воз и ныне там. Никого это опять же не удивляет.

Будущее покера

Россиянам будущее покера видится весьма туманным. К сожалению, пока никаких движений в сторону легализации спорта не происходит. Год назад была поставлена такая задача, и как всегда, на середине ее бросили. Видимо, бюджетных денег не хватило на всех. Поэтому пока что все остается на своих местах, спортсмены продолжают играть онлайн дома или оффлайн за границей. И многие считают, что так даже лучше – пусть государство не вмешивается, хуже только будет. Вы согласны?