Сейчас она взялась за самое большое дело в своей жизни: миссис Таверас подала в федеральный суд против шести казино в городе Атлантик Сити и одного казино в Лос Вегасе, обвинив их в вымогательстве. Основным её аргументом является то, что казино обязаны были запретить ей играть после того, как стало очевидно, что её страсть к игре приобрела нездоровую форму и вышла из-под её собственного контроля.
«Они знали, что я сутками не спала и не ела», - сказала Таверас. – «Я могла умереть за игровым столом. Они обязаны были обратить внимание на моё здоровье. Ни один человек в здравом уме не станет добровольно проводить по четыре или пять дней без сна».
Эксперты говорят, что в этом деле будет очень трудно доказать вину казино, но сам случай представляет уникальные детали развития психологической зависимости человека от игры.
«Это как кокаин, только увлечение игрой может быть опаснее, чем увлечение кокаином, потому что здесь нет фармакологической составляющей» - сказала Таверас (37), покинувшая после этого случая Нью Йорк, и в данный момент живущая в штате Минесота – «Этот импульс закрадывается прямо в ваш мозг. Это болезнь».
Она потеряла свою работу, свою квартиру, дом своих родителей, и осталась должна налоговой службе $58.000. Она сказала, что хотела даже покончить жизнь самоубийством, повернув свой автомобиль на полосу встречного движения.
В интервью, которое она дала агентству «Associated Press», Таверас сказала, что она даже сняла деньги со счёта своих клиентов, только чтобы не прекращать игру. В июне прошлого года её лишили адвокатской должности и возбудили против неё уголовное дело по данному факту, но она пытается сейчас пересмотреть свои договора с прежними клиентами, только чтобы не оказаться за решёткой.
Вот список из казино, к которым Таверас выставила свой иск: «Resorts Atlantic City», «Trump Plaza Hotel and Casino», «Trump Taj Mahal Casino Resort», «Tropicana Casino Resort», «Showboat Casino Hotel», «Bally's Atlantic City», и «MGM Grand Hotel and Casino» в Лос Вегасе.
Все казино отказываются признать себя виновными, повторяя, что Таверас сама явилась причиной всех своих проблем. Представители казино отказываются комментировать происходящее или вовсе не отвечаю на непрекращающиеся вопросы прессы.
В прошлом месяце суд исключил «Trump Plaza Hotel and Casino», «Trump Taj Mahal Casino Resort», «Tropicana Casino Resort», «Showboat Casino Hotel», «Bally's Atlantic City» из списка обвиняемых по техническим причинам, но позволил Таверас вновь возбудить дело против них в Апреле. Против «Resorts Atlantic City» и «MGM Grand Hotel and Casino» дело не прекращалось, поскольку против них были выдвинуты специфические обвинения.
Джо Корбо, президент Ассоциации Казино штата Нью Джерси, сказал, что работники казино просто не прошли специальных курсов, на которых их учат определять, нуждается ли игрок в посторонней помощи, чтоб прекратить игру, или сможет сделать это самостоятельно. Проблемным игрока даже предлагают внести их в особые списки, тех, кого не пустят больше ни в одно казино. Таким образом, игроки могут самостоятельно закрыть себе вход в казино на несколько лет или навсегда.
Дэн Хенеган, представитель Комиссии штата по контролю за казино, сказал, что в данный момент в этом списке находятся 663 человека.
«Это очень деликатная ситуация, поскольку дело касается способности человека отвечать за свои поступки» - сказал Корбо – «Мы можем только предложить им свою помощь и предоставить необходимую информацию о той помощи, которую мы можем им предоставить, но это личное дело каждого – принимать помощь или нет».
Адвокат Пол Огара, специализирующийся на делах казино в Атлантик Сити, сказал, что будет очень непросто для Таверас доказать, что казино намеренно игнорировали её состояние.
«Как вы можете точно сказать, что эта женщина пришла в казино просто весело провести время, может быть у неё есть деньги, и она решила скрасить своё одиночество за игровым столом, или что у неё действительно серьёзные проблемы с самоконтролем», - пояснил он.
Арни Векслер, бывший глава Отдела выявления незаконных методов воздействия на игроков в штате Нью Джерси, сказал, что в США больше 5 миллионов человек имеют психологическую зависимость от игры, а почти 15 миллионов американцев входят в группу риска.
«Случай миссис Таверас далеко не единственный, поверьте мне», - сказал Векслер, который сам имел похожие проблемы. – «Это самая сильная зависимость, которая только может возникнуть без применения каких-либо препаратов. Ты просто вспоминаешь свой первый большой выигрыш и говоришь себе: «Эй, я ведь могу это повторить. Я могу всё отыграть назад»
Как начинающий адвокат, Таверас сделала себе имя, защищая интересы семей погибших в авиакатастрофе самолёта номер «Flight 587» компании «American Airlines», который упал в пригороде Нью Йорка – Квинсе в ноябре 2001 года, при этом погибло 265 человек.
Тогда у неё было 400 клиентов, и она зарабатывала $500.000 в год. Она выступала на телевидении и радио, обсуждая правовые вопросы, написала практическое пособие для женщин о том, как противопостоять насилию в семье «Руководство боевых девчёнок по защите своих прав», а так же активно поддерживала вебсайты, посвящённые проблемам испаноязычного населения США. В 2001 году журнал «New York Daily News» внёс её в список «21 Нью Йоркца, с которых нужно брать пример в 21 веке».
Пытаясь снять напряжение, которое создавал такой напряжённый рабочий график, она начала в сентябре посещать Атлантик Сити, чтобы развеяться.
В течение безумного пятидневного игрового марафона, в июне 2005 года, по словам Таверас, она жила только на апельсиновом соке и шоколадных батончиках, которые приносили ей работники казино. На пятый день крупье сказал, что ей лучше будет отправиться домой, поскольку она выглядит истощённой и уже не может даже запоминать последовательность карт.
Таверас провела почти год в клинике, чтобы избавится от своей зависимости. В сентябре она возбудила уголовное дело, в котором представляет саму себя, и в данный момент работает телефонным оператором в Миннесоте.
Все говорят мне: «Ты играла, и ты получала своё удовольствие. Теперь ты хочешь вернуть назад деньги, которые ты заплатила за это удовольствие», - жалуется Таверас. – «Они думают, что игра – это очень весело. Поверьте мне – это не так. Особенно, если с вами происходит то, что произошло со мной».
|
