Победителем Гран-при Монако стал пилот «Рено» Фернандо Алонсо
Победителем Гран-при Монако стал пилот «Рено» Фернандо Алонсо, для которого успех в Монте-Карло стал первым в карьере. Вторым к финишу пришел пилот «Макларена» Хуан Пабло Монтойя, третьим - шотландец Дэвид Култард из «Ред Булл». Благодаря победе Алонсо увеличил свой отрыв от преследователей в зачете пилотов. На счету испанца 64 очка. У Михаэля Шумахера стало 43, у Джанкарло Физикеллы и Кими Ряйккёнена - по 27. В Кубке конструкторов с 91 очком лидирует «Рено», у «Феррари» - 63 зачетных балла, у «Макларена» - 50.
Для начала напомним о скандале, с которого начался этап в Монако. В субботу немецкий пилот «Феррари» Михаэль Шумахер, показавший лучший результат в квалификации, был жестко наказан стюардами гонки за нарушение буквы правил. Во время квалификации, согласно официальному заявлению организаторов, «красный барон» умышленно остановил свой болид, таким образом помешав соперникам показать лучшее время, что в условиях узких улочек Монте-Карло смерти подобно. В итоге, воскресную гонку немцу пришлось начинать из боксов. Помимо него за точно такую же провинность наказание понес и Джанкарло Физикелла из «Рено», который помешал шотландцу Дэвиду Култарду из «Ред Булл». Таким образом, итальянец, закончивший квалификацию седьмым, был вынужден стартовать с девятого места. Вердикт стюардов вызвало бурную реакцию владельца «Феррари» Жана Тодта. «Мы крайне недовольны данным решением, - сказал Тодт. - Подобные дисквалификации создают очень серьёзный прецедент, исключающий право пилота на ошибку. Никаких доказательств вины Михаэля найдено не было, но стюарды признали его виновным». Поддержал своего босса и технический директор «жеребцов из Маранелло» Росс Браун, однако он все же признал факт ошибки со стороны Михаэля. «Всем нам нужно остыть и опираться на факты. Сейчас все мы во власти эмоций, - сказал Браун. - Я уверен, что причиной инцидента была ошибка пилота. Михаэль потерял контроль над машиной, заблокировал тормоза и слишком широко вышел из поворота. Но ни о какой преднамеренной остановке машины речь не шла». Перед гонкой боссы «Феррари», учитывая обстоятельства, приняли решение заменить двигатели на обеих машинах - итальянцы ничего не теряли, поскольку второй пилот «конюшни» Фелипе Масса квалификацию вообще не закончил. Вряд ли лишний раз стоит говорить о том, насколько важен для такой трассы старт с первых линий. Обгонять здесь крайне тяжело. Таким образом рассчитывать на призовое место Шумахеру-старшему априори не приходилось. В итоге немцу удалось фринишировать пятым, но лишь из-за многочисленных сходов оппонентов. Старт обошелся без происшествий. Уже на втором круге Кими Ряйккёнен в одном из широких поворотов изловчился и опередил Марка Уэббера из «Уильямса», который стартовал вторым. Опередив австралийца, Кими ринулся атаковать лидера - Фернандо Алонсо из «Рено», однако нагнетать обстановку не решился. Впрочем, уже к пятому кругу финн, несколько раз продемонстрировав лучшее время, приблизился к Алонсо вплотную. Однако до атаки дело не дошло - действующий чемпион мира сумел немного прибавить. А вот от преследователей парочка лидеров оторвалась довольно быстро. Уже к 15-му кругу отрыв Алонсо и Ряйккёнена от того же Уэббера составил три секунды, от Монтойи - шесть, а расположившиеся дальше Рубенс Баррикелло, Нико Росберг, Дэвид Култард, проводивший свой 200-й Гран-при в карьере, и Джанкардо Физикелла проигрывали более 30 секунд. Кстати, в Монако комбинезоны гонщиков «Ред Булла» представляли собой копию костюма супермена. Это была еще одна PR-акция «конюшни» по раскрутке очередного голливудского фильма. Михаэль Шумахер тем временем буксовал на 16-й позиции позади Дженсона Баттона - шансов на атаку британец не давал. Пройти БАР семикратному чемпиону удалось лишь на 20-м круге. Первым из группы лидеров на пит-стоп заехал Ряйккенен. Чуть позже в боксах побывал и Алонсо. Лидером же гонки ненадолго стал Уэббер. Но побыл он им недолго, также заехав на пит-лейн. Алонсо же успел проскочить перед носом «Макларена» и вернул себе первую позицию. Ближе к середине гонки тройка лидеров шла почти вплотную - Уэбберу удалось догнать Ряйккёнена и Алонсо. Впрочем, его самого начал стремительно настигать Монтойя. Однако здесь свою лепту внесли круговые, из-за которых финн немного отстал от испанца, а австралиец - от «Макларена» Развязка для «Уильямса» наступила на 58-м круге, когда не выдержавший нагрузки двигатель болида Уэббера задымился и вспыхнул. На трассе тут же появился пейс-кар. Он-то и сослужил дурную службу «Макларену» «ледяного человека» Кими Ряйккёнена, двигатель которого задымился незадолго до рестарта. Благодаря сходам и машине безопасности в очковую зону попал Михаэль Шумахер, который оказался седьмым. Авария пилота «Ред Булл» Кристиана Клина подняла Шумахера-старшего еще на одну строчку. В дальнейшем борьба шла только за места с третьего по пятое. Алонсо опережал Монтойю на 15 секунд, тот почти вдвое больше выигрывал у Баррикелло. В опасной близости от последнего тем временем шли Трулли и Култард. После того, как бразилец заехал на пит-стоп, Рубенс опустился на пятое место. За пять кругов до финиша неожиданно остановился Трулли, и на третье место вышел «супермен» Култард. Баррикелло последние три круга отчаянно отбивался от назойливых атак Михаэля, но позицию сохранил. В итоге победу отпраздновал Алонсо, принеся тем самым своей команде пятую победу в семи гонках сезона. Монтойя в своей сороковой когнке за «Макларен» финишировал вторым, а третье место в борьбе с Баррикелло все же завоевал Култард, который на награждении облачился в плащ супермена. Этот подиум был первым в истории его команды. После окончания гонки призеры почтили память скончавшегося накануне главы знаменитого шинного концерна Эдуарда Мишлена. «Это был великий человек, - отметил Алонсо. - Свою победу я посвещаю ему».
