Азартные игры - часть английской клубной культуры.

Азартные игры - часть английской клубной культуры.

Однажды в "Манчестер Юнайтед" разразился скандал. Менеджер собрал команду и объявил, что если кого-нибудь ещё раз поймают на азартных играх, карьера этого человека на "Олд Траффорде" закончится навсегда. Столь строгое предупреждение было вызвано тем, что менеджер прочел в газете статью с утверждением, что игроки делали ставки на исход того или иного матча. Автор рассказывал, что среди футболистов ходили разговоры о том, чтобы намеренно ?сливать? игры.

Надо отдать автору той статьи должное - в заключении он сообщал, что большинство игроков уклонилось от обсуждения данного вопроса и не стало переходить к активным действиям (точнее - к бездействию, которое от них требовалось).

Тем не менее владельцы "МЮ" убедили газету закрыть тему. Эта история произошла ещё во времена легендарного тренера Мэтта Басби.

Уэйн Руни - продолжатель традиций.

Любопытно, что руководители "МЮ" решили объявить днём памяти Мэтта Басби тот самый день, когда газеты запестрели заголовками об огромном проигрыше заядлого игрока Уэйна Руни.

Ставки на победу или поражение футбольной команды всегда были частью клубной культуры "Олд Траффорда".

Более десяти лет назад Кейт Гиллеспи, который был продан в "Ньюкасл" в рамках сделки по приобретению "МЮ" Энди Коула, заскучал в гостинице и наделал долгов, проиграв 62 тысячи фунтов. В сущности, он не мог себе этого позволить, поскольку (в отличие от Руни, недавно проигравшего 700 тысяч фунтов) получал ?всего? две тысячи фунтов в неделю.

Поставь на своего кумира.

Гиллеспи рассказал тогда, что его увлечение азартными играми - давнее, еще со времен игры за юниорскую команду. Юниор Гиллеспи впервые оказался у букмекеров, чтобы сделать ставку по просьбе... Алекса Фергюсона (который уже позднее звонил Гиллеспи и уговаривал оставить вредную привычку).

Став тренером "Манчестер Юнайтед" в 1986 году, Алекс Фергюсон решил сначала покончить с практикой неумеренных попоек, установившейся в клубе. Мысль о том, чтобы бороться с азартными играми, ещё одним любимым развлечением футболистов, даже не приходила ему в голову.

И напрасно, ведь для слабого человека (и Пол Мерсон может подтвердить это) азартные игры так же опасны, как наркотики и вино. Будучи капитаном "Портсмута", Мерсон поставил 30 тысяч фунтов на исход одного единственного матча.

Он проиграл их. ?Меня не коснулось ни пьянство, ни наркотики, но игра на деньги настигла меня и размазала по стенке, - говорил он тогда. - Пристрастие к игре так мучило меня, что я даже думал о самоубийстве?.

Причём тут сборная.

Разумеется, нет никаких свидетельств того, что Руни и другие любители азартных игр из Премьер-Лиги так же глубоко погрузились в разрушительный порок, как и несчастный Мерсон.

Известие о том, что Руни задолжал 700 тысяч фунтов близкому другу Майкла Оуэна, просочилось незадолго до ЧМ-06 благодаря газете News of the World, написавшей о том, что данная история затрагивает общественный интерес, поскольку ссора между двумя футболистами плохо отразится на игре английской сборной. Представители Руни и Оуэна тогда сразу же отреагировали и назвали газетную статью ?выдумкой?.

Впрочем, даже если игроки действительно крупно поругались, вряд ли это повлило на качество игры английской команды в Германии. В спорте, как и в искусстве, люди, работающие вместе, вовсе не обязаны любить друг друга.

Когда Басби требовал от своих футболистов отказаться от игр на деньги, актрисы Бетт Дэвис и Джоан Кроуфорд, ненавидевшие друг друга, снимались в фильме ?Что случилось с малышкой Джейн??. Этот фильм получил одиннадцать "Оскаров", несмотря на то что каждая изощрялась, как могла, пытаясь саботировать актерскую игру и съемки противницы.

"Манчестер Юнайтед" выиграл Лигу Чемпионов в 1999 году, при этом нападающие Тедди Шерингем и Энди Коул находились в ссоре и даже не разговаривали друг с другом.

Форвард "Ньюкасла" Алан Ширер выступал особенно ярко, когда на поле среди его партнеров выходил Крейг Беллами - злейший враг Ширера.

С другой стороны, когда в 2000 году англичане провалили чемпионат Европы, их команда была на редкость сплочённой. Правда, ходили слухи, что сплотило их пьянство и ежевечерние картежные игры, которые приветствовал тогдашний тренер сборной Кевин Киган. Киган и весь тренерский штаб выпивали и играли в карты вместе с футболистами.

Газеты, уставшие корить предшественника Кигана Гленна Ходдла за равнодушие по отношению к игрокам, такую практику даже приветствовали и называли благотворно влияющей на командный дух. Впоследствии, правда, это не помешало им осудить мягкотелого Кигана, якобы подорвавшего моральный настрой британских футболистов.

Ветеран английского футбола Пол Инс сравнил обстановку в английских командах со своим опытом работы в "Интере" из Милана.

?Свободное время мы всегда проводили вместе, - говорит Инс. - Смотрели фильмы и футбол или читали каждый в своей комнате?. Разговоры о том, что азартные игры неминуемо приводят к расколу в команде, Инс назвал ?смешными?: "Враждующие группировки есть в каждой футбольной команде, в офисе, в гольф-клубе, даже в Армии спасения".

Тим Рич / ЛОНДОН
The Daily Telegraph, UK